Fruit de l’union d’une mère blanche et d’un père Cherokee, la « petite indienne » Betty Carpenter grandit avec ses multiples frères et sœurs en Ohio, dans le dénuement et les bras protecteurs des histoires magiques de son papa. Au plus près de la nature, face à la brutalité du monde. Roman d’apprentissage, âpre et lumineux, Betty est une formidable et tragique invitation à aller chercher toutes les beautés que peut nous offrir l’existence.
J’ai compris une chose à ce moment-là : non seulement Papa avait besoin que l’on croie à ses histoires, mais nous avions tout autant besoin d’y croire aussi. Croire aux étoiles pas encore mûres. Croire que les aigles sont capables de faire des choses extraordinaires. En fait, nous nous raccrochions comme des forcenées à l’espoir que la vie ne se limitait pas à la simple réalité autour de nous. Alors seulement pouvions-nous prétendre à une destinée autre que celle à laquelle nous nous sentions condamnées.
Betty, Tiffany McDaniel, Gallmeister, 2020.